Gül ontmoet presidenten tijdens TCC Friendship Dinner

De Turkse president Abdullah Gül was de hoofdspreker en eregast bij het derde jaarlijkse ‘Friendship Dinner’ dat op donderdag 2 oktober werd gehouden in het Waldorf Astoria Hotel in New York. Het diner werd georganiseerd door het Turkse Culturele Centrum (TCC).

Onder de aanwezigen waren staatshoofden van zeven landen en meerdere officials uit Afrika, Azië en Europa. Onder hen de presidenten Robert Mugabe (Zimbabwe), Haris Silajdzic (Bosnië en Herzegovina), Branko Crvenkovski (Macedonië), Imamali Rahmanov (Tadzjikistan), Lansana Conte (Guinee), Paul Biya (Kameroen) en Fatmir Sejdiu (Kosovo).

De Turkse Ministers van Buitenlandse Zaken (Ali Babacan), Economie (Mehmet Simsek) en de Turkse Ambassadeur van de Verenigde Staten Nabi Sensoy waren ook aanwezig tijdens het evenement. Bill Clinton, voormalig president van Amerika, en Hillary Rodham Clinton, de senator van New York, vertelden in een videoboodschap dat ze trots waren op het feit dat de relatie en samenwerking tussen Turkije en Amerika zo goed was.

Ook president Gül, die het podium betrad om een toespraak te geven, gaf aan trots te zijn op de Turks-Amerikaanse relatie. Gül vertelde dat hij geloofde dat beide landen hun best zullen doen om de banden verder aan te halen. “Turkije en de Amerika hebben een diepgewortelde relatie, die is gebaseerd op gemeenschappelijke waarden en doelen. Het is de twee landen gelukt om de relatie in de loop der jaren te verdiepen”, vertelde Gül.

Hierna onderschreef Gül het geografische belang van Turkije in de wereld. Een kruispunt tussen Europa, de Balkan, de Kaukasus, het Midden-Oosten en het Middellandse Zeegebied. Gül omschreef Turkije als een natuurlijke brug tussen verschillende culturen en beschavingen, waaraan hij toevoegde dat Turkije aan vrede en stabiliteit in de regio werkt in samenwerking met Amerika.

“Als twee bondgenoten die gezamenlijke strategische belangen hebben, werken onze landen in hun regio’s en daarbuiten voor de bescherming en het behoud van vrede, stabiliteit, welvaart en veiligheid. Turkije en de Verenigde Staten hebben gemeenschappelijke belangen in meerdere gebieden, zoals het vinden van een oplossing voor het conflict tussen Israel en de Arabische wereld, de situatie in Irak en Afghanistan en de wederopbouw en stabiliteit in de Kaukasus.

Ook al is de lijst van positieve aspecten van de relatie tussen deze twee landen lang, er bestaan ook uitdagingen. Echter, ondanks deze moeilijkheden is het strategisch partnerschap tussen Turkije en Amerika sterker dan ooit.”

Gül richtte zich ook op manieren om de relaties tussen landen wereldwijd te verbeteren. “Fundamentele waarden zoals democratie, pluralisme, respect voor mensenrechten en waardigheid, de verbetering van de gelijkheid der seksen en het belang van de wetspraak zullen de verschillende samenlevingen blijven leiden. De steeds grotere mate van communicatie over en weer tussen landen op het gebied van onderwijs en cultuur zal een mogelijkheid geven om permanente bruggen te bouwen. Sociale harmonie en de interculturele dialoog zijn nu een must voor het vredig bestaan van verschillende landen om te overleven onder een enkele paraplu”, vertelde Gül.

Ook gaf de president aan dat er enkele vormen van discriminatie zijn die de wereldvrede, stabiliteit en veiligheid bedreigen. Deze werden door president Gül omschreven als racisme, xenofobie, Jodenhaat en Islamofobie.

“We zijn allen getuigen van de pogingen om de wereld te verdelen in culturele en religieuze groepen. We moeten een sterke vastberadenheid en politieke wil tonen om deze pogingen tegen te gaan”, aldus Gül. Daarbij gaf de Turkse president aan dat de ‘Alliantie der Beschavingen’ (AdB) van de Verenigde Naties een goede reflectie geeft van deze vastberadenheid en wil. In 2005 was het de Spaanse premier José Luis Rodriguez Zapatera die tijdens de 59ste General Assembly van de Verenigde Naties voorstelde de AdB op te richten, wat later door premier Recep Tayyip Erdogan werd gesteund.

Het doel van de Alliantie is om internationale actie tegen extremisme te versterken door de vorming van internationale, interculturele en interreligieuze dialoog en samenwerking.

“Turkije heeft als natuurlijke brug tussen verschillende beschavingen veel deugden opgeleverd, zoals begrip voor verschillende culturen en religies, en tolerantie en respect voor hen. Amerika was het eerste land dat de centrale rol van Turkije in de Alliantie der Beschavingen erkende. Deze alliantie biedt de wereld een ongekende mogelijkheid om te vechten tegen intolerantie, extremisme en polarisatie, drie bedreigingen die de relaties tussen verschillende culturen wellicht kunnen vergiftigen”, concludeerde Gül.

Recep Özkan, president van TCC, sprak de gasten ook kort toe, waarin hij de aanwezigen bedankte voor het bijwonen van het diner. Ook gaf Özkan aan dat hij goede hoop had dat de wereld ooit omringd wordt door goedheid en schoonheid, twee kernelementen van de mensheid.

“De mensheid zal vroeg of laat tot zichzelf terugkeren, en dus tot deze twee elementen. Ik geloof dat schoonheid en goedheid verder gaan dan grenzen en hun uitwerking op de wereld zullen vergroten. Daarom moeten we zelfs de kleinste stap in de goede richting toejuichen”, zei Özkan.

Voormalig president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary Clinton gaven uiting van hun lof voor de bijdrage van Fethullah Gülen in een videoboodschap die ze hadden opgestuurd naar het TCC-diner.

“Doordat u vanavond hier bent, draagt u bij aan de blijvende veiligheid thuis en in de rest van de wereld. U promoot het idee van tolerantie en interreligieuze dialoog dat door Fethullah Gülen en zijn internationale sociale beweging is geïnspireerd”, aldus Clinton.

Daarbij gaf Clinton aan dat de activiteiten van Fethullah Gülen de gedeelde waarden van de wereld versterken, en de voortgang van opleiding en culturele relaties die de wereld bij elkaar voegen aanmoedigen.

“In deze onafhankelijke wereld zijn de geloven van mensen aan verschillende kanten van de aardbol een stuk meer met elkaar verbonden. Het is belangrijk om de communicatie zoveel mogelijk op gang te houden. Daarom is de communicatie tussen de Turks-Amerikaanse gemeenschap en de mensen in Turkije zo belangrijk”, gaf Clinton aan.

Waar manlief Bill besloot Fethullah Gülen te prijzen, koos senator Hillary Clinton ervoor om TCC en haar bijdragen voor de relatie tussen Turkije en Amerika te loven. Daarnaast bedankte ze de organisatie voor het evenement. Ze wenste alle moslims een fijne Ramadan toe en zei dat de heilige maand een boodschap herbergde van vrede, toewijding en solidariteit onder de mensen.