Nödvändigheten av tvärreligiös dialog

Kristna, judar och andra kan ställas inför interna problem i dialogen. Jag vill göra en kort genomgång av en del av skälen till att muslimer finner det svårt att gå in i en dialog. Samma skäl är upphov till rådande missuppfattningar om islam.

Enligt Fuller och Lesser har under det senaste århundradet långt fler muslimer dödats av västerländska makter än alla kristna som under hela historien dödats av muslimer.[2] Många muslimer tenderar att producera än mer genomgripande slutsatser, och menar att västerländsk policy syftar till att försvaga muslimsk makt. Denna historiska erfarenhet får också välutbildade och eftersinnande muslimer att luta åt att västvärlden fortsätter sin tusenåriga systematiska aggression mot islam, och, vad värre är, med långt mer subtila och sofistikerade metoder. Som en följd möts Kyrkans maning till dialog med betydande misstänksamhet.

Därtill var det så att den islamiska världen gick in i det tjugonde århundradet under direkt eller indirekt europeisk myndighet. Den världens försvarare och främsta representant, det ottomanska riket, föll till följd av europeiska attacker samman. Turkiet följde med stort intresse de muslimska folkens kamp mot främmande makters invasioner. Interna turkiska konflikter mellan Demokratiska partiet och Folkpartiet på 1950-talet ledde dessutom till att islam av konservativa och en del intellektuella kom att betraktas som en reaktionär och konfliktsökande ideologi och ett politiskt system, snarare än en religion som i första hand vänder sig till människans hjärta, själ och sinne. En uppfattning i en del muslimska länder inklusive Turkiet om islam som en partipolitisk ideologi bidrog till denna uppfattning. Följden blev att sekularister och andra började se alla muslimer och islamiska aktiviteter som suspekta.

Att islam uppfattas som en politisk ideologi beror också på att den var den främsta dynamiska kraften i muslimernas självständighetskrig. På det sättet har den kommit att identifieras som en befrielseideologi. Ideologier tenderar att skilja åt medan religion betyder sinnets upplysning tillsammans med hjärtats tro, belåtenhet och frid; samvetets sensibilitet; samt varseblivning med hjälp av verklig upplevelse. Genom sin natur tränger religionen igenom sådana centrala kvaliteter som tro, kärlek, barmhärtighet och medlidande. Inskränkningen av religionen till en kärv politisk ideologi och en självständighetens massideologi har rest murar mellan islam och västvärlden och har gjort att islam missförstås.

Kristenhetens historiska beskrivning av islam har också minskat muslimernas vilja till tvärreligiös dialog. Kristna fick i århundraden höra att islam är en grov och förvrängd version av judendom och kristendom, och så betraktades Profeten som en bedragare, en usel eller påhittig bondfångare, Antikrist, eller en avgud dyrkad av muslimer. Också färskare böcker har framställt honom som en person med underliga idéer som trodde att han till varje pris måste lyckas, och som inte skydde några medel för att nå framgång.