Chicago'nun Önde Gelenleri Ödül Töreninde Buluştu

Türkler tarafından kurulan ve toplumlararası barış ile diyalogu geliştirmeyi amaçlayan Chicago merkezli Niagara Vakfı'nın Barış ve Diyalog ödülleri sahiplerini buldu. Bu yıl dördüncüsü düzenlenen ödül törenine çok sayıda seçkin sima katıldı. Her yıl toplumda çalışmaları ile barış ve diyaloga hizmet edilenlere verilen bu ödüller, Chicago'daki üst kesim tarafından oldukça prestijli bir ödül kabul ediliyor. Bu yılki ödüller 'topluma hizmet', 'medya', 'liderlik' ve 'diyalog' alanında olmak üzere 4 kategoride verildi. Niagara Vakfı'nın diyalog ödülü bu konuda büyük gayret gösteren Fethullah Gülen Hocaefendi'nin onuruna veriliyor.

Chicago'dan çok sayıda akademisyen, din önderi, büyükelçi, kanaat önderi, politikacı ve bürokratın katıldığı ödül töreni tam bir Diyalog Oscarı havasında geçti. Törenin açılışını Illinois Eyalet Meclisi sözcüsü ve Demokrat Parti Başkanı Michael J. Madigan yaptı. Madigan ödül alanların toplumda diyalogu geliştirmek ve toplumların kaynaşmasını sağlayan şahıslar olduğunu vurguladı.

Niagara Vakfı Başkanı Şerif Soydan ise ödül alanları "sevgi kahramanları" olarak tanımladı. Ödül törenini ABC 7 televizyonunun haber spikeri Kathy Brook sundu. Gecede diyalogla alakalı Niagara Vakfı'nın hazırladığı kısa bir film de gösterildi. Kathy Brook izleyicilere Niagara Vakfı tarafından geceye davet edilen ama sağlık sorunları nedeni ile katılamayan Fethullah Gülen Hocaefendi'nin mektubunu okudu.

Niagara Bütün Toplum Önderlerini Bir Araya Getirmeyi Başardı

Niagara Vakfı Chicago'ya katkılarından dolayı 2016 olimpiyatlarını Chicago'da yapmak için çabalayan Chicago 2016 Olimpiyat Komitesi adına komite başkanı Lori Healey'e Topluma Hizmet Ödülü verdi. Ödülü 2007'de aynı ödüle layık görülen FBI Chicago Başkanı Robert Grant verdi. Ödül için teşekkür eden Lori Healey Niagara Vakfı'nın amaçları ile olimpiyatların amaçlarının aynı olduğunu, bunların mükemmellik, saygı, dostluk ve barış olduğunu söyledi.

Medya ödülünün sahibi ise dürüst gazetecilik çabaları sayesinde Chicago Tribune gazetesinin oldu. Ödülü Chicago Tribune adına gazetenin CEO'su Tony Hunter aldı. Karşılıklı anlayış, tolerans ve hoşgörü değerlerini paylaştıklarını ifade eden Hunter, dürüst gazetecilik çabalarına destek verdiği için Niagara'ya teşekkür etti ve aldıkları ödüle yakışır şekilde hizmet etmeye devam edeceklerini söyledi.

Eski Illinois Vali yardımcısı ve Chicago Dünya Ticaret Merkezi Başkanı Neil Hartigan ise yaşam boyu liderlik ödülüne layık görüldü. Hartigan, Niagara Vakfı'nın çok kısa bir süre önce kurulmasına rağmen farklı kesimlerden toplum önderlerine ulaştığına dikkat çekti. Hartigan, Niagara'nın farklı dinlerden bile olsa bütün dini önderlere, medya temsilcilerine, akademisyenlere ulaştığını, onları bir arayı getirmeyi, böylece kimsenin başaramadığını başardığını ifade etti. Salonda tam 14 ülkenin büyükelçisinin bulunduğunu ifade eden Chicago Dünya Ticaret Merkezi Başkanı, bunun büyük bir başarı olduğunu aktardı.

Chicago Üniversitesi Dini Fakültesi (Divinity School) Dekanı Richard Rosengarten'a da Fethullah Gülen ödülü takdim edildi. Rosengarten ödülü hak etmediğini ama Gülen'in yazılarından ilham aldığı ve etkilendiği için kabul ettiğini ve gururlandığını söyledi.

Kapanış konuşmasını yapan Türkiye'nin Chicago Başkonsolosu Kenan İpek Niagara Vakfı'nın diyalog çalışmalarını ve toplumlararası diyalogu güçlendirdiğini vurguladı. Başkonsolos İpek, başarılı çalışmalarından dolayı vakıf çalışanlarını tebrik etti. (Güçlü Köseli, Cihan Haber Ajansı)